Атлант - это известнейший герой мифов Древней Греции. Отзвуки его имени мы слышим и сегодня: Атлас, Атлантический океан и ушедшая под воду Атлантида — всё это отсылает именно к этому древнегреческому титану.
Согласно мифологии титан Атлант (или Атлас) был братом Прометея и правил роскошной страной: на ее полях паслись коровы, быки, тонкорунные овцы, а среди садов стояло дерево с золотой листвой и яблоками. Оно и было главным сокровищем. Сам Атлант был могуч и держал на своих плечах небосвод. Если верить мифу, это было его наказанием за то, что вместе с другими титанами он не поддержал восстание против богов Олимпа.
Тяжесть возложенного на Атланта груза можно оценить благодаря мифу о Геракле.
В своем последнем и самом трудном подвиге античный герой должен был достать из сада Атланта три золотых яблока. Титан согласился помочь ему, если тот подержит за него небосвод. Небосвод оказался невероятно тяжелым, и лишь нечеловеческие силы и помощь богини Афины помогли Гераклу держать его до тех пор, пока не вернулся Атлант с тремя золотыми яблоками. Надеясь избавиться от непосильного груза, Атлант не торопился забирать небесный свод обратно. Однако Геракл хитростью вернул Атланту его ношу, сказав, что не хочет вечно нести на своих плечах тяжесть неба.
